Сегодня, 19 августа, исполняется 128 лет со дня рождения Коко Шанель – возможно, самой важной фигуры в мире моды ХХ столетия. С ее именем связан целый ряд модных феноменов, актуальных до наших дней. Это прямоугольная сумочка на цепочке, брюки-клет, первый женский синтезированный парфюм «Chanel № 5», короткая стрижка и, конечно, приталенный жакет и маленькое чёрное платье.

Коко Шанель родилась 19 августа 1883 года во Франции. Ее родители не состояли в браке. Мать не могла прокормить ребенка и отдала ее в приют для детей-сирот. Когда Габриэль было 12 лет, мать умерла, и отец отдал девочку в католический монастырь, а затем в интернат. В юности Шанель пела в ресторанах, потом стала содержанкой богатых промышленников. На средства любовников она открыла свой первый магазин, торговавший шляпами. С переменным успехом она работала в мире высокой моды до самых преклонных лет.

В последние годы появилось много исследований на тему того, что во время Второй мировой войны Шанель сотрудничала с германским правительством . По данным историков, Коко Шанель не просто «сливала» нацистам инсайдерскую информацию из Франции, но и официально числилась в немецкой разведке.

Шанель скончалась возрасте 87 лет от сердечного приступа, похоронена в Лозанне в Швейцарии в могиле, на верхней части надгробия которой изображены пять львов. С 1983 года модным домом «Chanel»  руководит Карл Лагерфельд, он же стал его главным дизайнером.